Pneu hiver ou pneu neige : quelles sont les différences ?

Vous hésitez entre des pneus neige ou des pneus hiver ? Vous vous demandez ce qui peut les différencier ? Examinons ensemble leurs différences et explorons les nombreuses options disponibles sur le marché. Cela vous aidera à faire le meilleur choix pour vos trajets quotidiens, en assurant sécurité et performance adaptées à votre environnement et votre conduite.

Un pneu neige n’est pas un pneu hiver. Un pneu hiver se démarquera par sa polyvalence et son utilisation plus globale.

Les pneus neige présentent une bande de roulement profondément sculptée, avec de larges rainures et des blocs robustes, assurant une traction supérieure dans la neige épaisse. Cependant, ces pneus sont bruyants, offrent un confort moindre et une précision réduite en conduite. C’est pourquoi ils ne sont quasiment plus utilisés en France. C’est aussi la raison pour laquelle de nombreux conducteurs diront qu’un pneu neige ainsi qu’un pneu hiver sont pareils.

En revanche, dans les régions d'Europe du Nord, où les conditions hivernales sont plus rigoureuses, ces pneumatiques sont utilisés. Ils sont souvent appelés « Nordic » ou « Ice ». Par exemple le Blizzak Ice de Bridgestone.

On retrouve aujourd'hui un très large choix de pneus hiver sur le marché. En effet, plusieurs gammes de pneumatiques hiver se sont développées pour répondre à des besoins bien spécifiques. Entre le pneu hiver classique, le pneu nordique, le pneu clouté ou encore le pneu hiver haute performance, il est parfois difficile de s'y retrouver...

Le pneu hiver est un pneu polyvalent conçu pour rouler sur les chaussées glissantes (neige, gel et verglas). Grâce à la composition de sa gomme, ce pneumatique reste performant à basse température (en-dessous de 7°C). C'est pourquoi il est fortement conseillé de remplacer ses pneus été par des pneus neige lorsqu'on est confronté à des hivers difficiles.

QUELS VÉHICULES SONT CONCERNÉS PAR LES PNEUS HIVER ?

La réponse est simple : tous les véhicules de tourisme, 4x4, SUV et utilitaires devraient être équipés de pneus hiver si les conditions climatiques les exigent ! En revanche, il n'est pas utile d'effectuer un changement de pneumatiques si vous rencontrez des hivers doux.

LES PNEUS HIVER SONT-ILS OBLIGATOIRES ?

L'utilisation de pneus hiver n'est pas obligatoire en France, sauf si la signalisation indique le contraire. Notons toutefois qu'en conditions hivernales, les pneus neige vous garantissent un niveau de sécurité incomparable à celui de pneus été ou 4 saisons. Vous habitez dans une région froide ? Vous avez prévu une journée ou un séjour au ski ? Alors nous ne pouvons que vous conseiller d'équiper votre véhicule de 4 pneus hiver .

COMMENT RECONNAÎTRE UN PNEU HIVER ?

Un pneu hiver classique présente une bande de roulement parsemée de nombreuses lamelles. Ces dernières impliquent un "effet de lame" pour évacuer plus facilement l'eau et la neige, favorisant ainsi un meilleur grip sur les sols glissants. Contrairement à celle du pneu été, la gomme spéciale du pneu hiver reste souple pour résister aux basses températures. Pour tout conducteur, c'est l'assurance d’un confort et d'une sécurité renforcés pendant les périodes de grand froid.

On a traité le sujet plus en détails dans ce guide : Comment reconnaître un pneu hiver ? 

Si vous êtes propriétaire d'une voiture ou d'un 4x4/SUV de type sport, vous avez la possibilité de vous orienter vers des pneumatiques hiver dits « hautes performances ».

POUR QUELS BESOINS PARTICULIERS ?

Comme leur nom l'indique, les pneus hiver HP s'adressent aux véhicules sportifs très orientés sur la performance. Ce type de pneumatique offre une adhérence renforcée sur les terrains glissants, ainsi qu'un excellente tenue de route dans les virages, même à vitesse élevée. Il s'agit d'un excellent compromis pour les amateurs de sensations fortes qui souhaitent profiter de la puissance de leur véhicule sans négliger leur sécurité !

LES CARACTÉRISTIQUES D'UN PNEU HIVER HAUTE PERFORMANCE

Le pneu hiver haute performance possède un profil et une carcasse optimisés pour répondre au besoin des véhicules de sport. Souvent doté d'une bande de roulement asymétrique, ses pavés d'épaulement sont très rigides pour garantir de meilleures capacités de freinage (à haute vitesse) sur la neige et la glace.

Les pneumatiques hiver qui entrent dans la catégorie nordique ou cloutée sont parfaitement adaptés aux conditions hivernales les plus extrêmes. Ces pneus s'adressent généralement aux personnes qui conduisent dans des zones géographiques sujettes à un fort enneigement.

LE CAS SPÉCIFIQUE DES PNEUS CLOUTÉS

Les pneus cloutés sont également appelés "pneu à clous" ou "pneus à crampons". Ils sont facilement reconnaissables par leur bande de roulement qui est recouverte de 100 à 500 pointes métalliques. Ces clous permettent de conserver une maîtrise parfaite de son véhicule sur les surfaces difficiles (neige épaisse, verglas abaondant, etc.).

Attention : En France, l'utilisation de pneus cloutés est soumise à des lois spécifiques. N'hésitez pas à consulter notre dossier sur la loi montagne et la réglementation des pneus neige  !

Pour approfondir le sujet, découvrez également notre dossier pratique sur les pneus cloutés et pneus nordiques.